이 글로 가져갈 수 있는 것
지금 돈도 기술도 없을 때 추천하는 4단계 창업 순서
Step 1. 크리에이터로 활동하기. 퍼스널 브랜딩을 하고 내 지식과 경험을 쌓기
Step 2. 온라인 콘텐츠 사업하기. 지식이나 기술을 배우는 과정, 일을 하며 얻은 인사이트, 노하우를 콘텐츠 제작하여 판매하기
Step 3. 프리랜서 활동하기. 내가 배운 지식과 경험으로 서비스를 시작하기
Step 4. 온라인 사업 시스템 만들기. 확대 및 재생산 가능한 사업 시스템을 구축하여 사업체로 키우기
이 글로 가져갈 수 있는 것 내가 가진 것이 아무것도 없으면, 창업을 할 수 없을까? 그렇지 않다. 모든 사람이 대단한 기술을 가지고 있거나 돈이 많은 상태에서 사업을 하는 것은 아니다. 나도 준비가 안된 상태에서 퇴사하여 지금은 홈페이지를 만들고, 전자책과 온라인 강의도 판매하고, 콘텐츠 비즈니스를 하기 위해 지금 보는 이 구독 콘텐츠 플랫폼을 운영하고 있다. 내가 가지고 있는 것이 아니라, 앞으로 내가 무엇을 하고 싶은지 고민하는 것이 훨씬 낫다.
그것이 무엇이던 간에 내가 가진 것이 많으면 유리하다. 기술, 자본, 인맥, 경험, 지식, 노하우 등등. 하지만, 누구나 처음은 있다. 지금 가진 것이 없다고 해서 앞으로도 가질 수 없는 것은 아니다. 시간은 걸리겠지만, 지금부터 만들어가면 된다. 단지 시간, 그리고 포기하지 않을 의지의 문제다.
돈도 기술도 없는 사람이 가장 손 쉽게 접근하는 방법이 시간을 돈으로 바꾸는 일이다. 쿠팡 물류센터나 음식 배달이 여기에 해당한다. 이런 일은 투입 시간에 비례해서 수익이 늘어난다. 하지만 인간은 누구나 24시간 밖에 주어지지 않는다. 그러니 벌 수 있는 돈은 한계가 있다. 시간이 있다고 무조건 돈을 벌 수 있는 것도 아니다. 몸이 아프면 시간이 있어도 일을 할 수가 없다. 가장 치명적인 단점은 정확히 그 사업을 벤치마킹 할 것이 아니라면 기술, 지식, 노하우가 쌓이지 않는다. 단순히 노동을 하는 것이다.
돈을 더 벌고 싶다면 2가지를 바꾸어야 한다.
- 시간당 받는 돈의 액수를 올린다.
- 시간에 관계없이 계속해서 판매한다.
시간당 받는 돈의 액수를 올리는 것은 전문가의 길로 가는 것이다. 1인 전문직이 여기에 속한다. 단순 노동보다는 돈을 더 벌 수 있지만, 결국 시간이라는 고정값 때문에 수입에 한계는 있다. 수입을 폭발적으로 늘리기 위해서는 시간에 관계없이 계속 판매할 수 있는 사업체를 운영해야 한다. 온라인 쇼핑몰을 운영할 수도 있고, 온라인 강의를 판매할 수도 있다. 소프트웨어를 개발해서 판매할 수도 있고, 중개형 플랫폼을 운영할 수도 있다.
“스타트업”이라고 이야기하는 사업체는 경험, 기술, 자본이 없는 사람이 한 번에 성공하는 것이 매우 어렵다. 창업 기업은 5년이 지났을 때 10명 중 7명은 실패하고 떠난다. 그래서 나는 처음부터 대단한 것을 하려고 하지 않았다. 아니 할 수도 없었다. 그래서 관심 분야를 배워가며 아래 4단계를 거쳐 성장했다.
- 1단계, 지식 콘텐츠 제작 후 판매하기
- 2단계, 크리에이터 활동하기
- 3단계, 프리랜서 활동하기
- 4단계, 사업체 구성하기
나는 전자책이라는 지식 콘텐츠를 먼저 만들어 판매했지만, 지금은 먼저 크리에이터가 되는 것이 유리하다고 생각한다. 그래야 자연스럽게 마케팅 문제가 해소되기 때문이다. 이 4단계 방법은 내가 퇴사 후 3년 간의 경험을 통해 나온 결론이다. 이 방법이 100% 절대적인 성공 방정식은 아니다. 사람이 살아가는 방식과 돈을 버는 방법은 셀 수 없을 정도로 많다. 그러니 일단 읽어본 후에 이 길이 나와 맞을 것 같다고 생각하면 그 때 벤치마킹 하면 된다.
창업 1단계, 크리에이터로 활동하기 #
일단 사업을 하려면 제품이나 서비스와 같이 판매할 것이 있어야 한다. 내 경험 상 제품을 개발하는 것은 그 분야에서 일을 했거나, 상당한 연구가 필요했다. 그래서 나는 서비스를 개발하기로 결심했고, 콘텐츠를 제작해 판매를 시작했다. 내가 해당 분야의 전문가라면 바로 콘텐츠를 제작할 수 있지만, 처음 하는 사람이라면 만들 수 없다. 그래서 먼저 배워야 한다. 그런데 배우기만 하면 시간이 너무 오래 걸린다. 언제까지 배워야 할 지도 막막하다.
이 시간을 획기적으로 줄이고, 마케팅도 한 번에 해결하는 방법이 있다. 바로 “크리에이터”가 되는 것이다. 대단한 것은 아니다. 내가 배우는 과정을 글과 영상으로 남기는 것이다. 글을 통해서 좀 더 빠르게 배우는 방법, 내가 발견한 꿀팁, 다른 사람들의 노하우 들을 정리하고, 이 내용을 영상으로 만든다. 그리고 블로그나 유튜브에 공개한다. 이렇게 하면 내 지식과 노하우도 쌓이고, 퍼스널 브랜딩도 된다. 그리고 내가 더 성장했을 때, 이 콘텐츠들은 나를 자동으로 홍보해주는 마케터가 된다. 나는 처음에 이걸 하지 못해서 판매에 애를 먹었다.
특히 지식 콘텐츠를 판매하거나, 전문 서비스를 판매하는 경우라면 반드시 해야 하는 업무다. 글을 써본 경험이 없거나, 영상 촬영, 편집이 경험이 없다면 처음에 정말 힘들 것이다. 하지만, 무조건 해야만 한다. 왜냐하면 앞으로는 마케팅 비용을 써서 홍보를 하는 것이 계속해서 어려워지고 더 비싸질 것이기 때문이다. 이른바 퍼포먼스 마케팅이라고 하는 페이스북, 인스타그램, 네이버, 구글 등에 광고를 올리는 비용이 생각보다 비싸다. 광고비를 태운다고(광고비를 쓰는 것을 태운다고 이야기한다) 매출이 무조건 발생하는 것도 아니다. 그러니 돈이 없는 우리 같은 사람들은 유튜브나 블로그 같은 채널을 반드시 키워야만 한다.
나 또한 과거에는 네이버 블로그에 콘텐츠를 열심히 올렸었다. 네이버 블로그를 통해 내 사이트나 전자책이 판매될 수 있도록 링크도 걸고, 많은 정보를 주기 위해 노력했었다. 그런데 최근에는 유튜브에 집중하려고 한다. 네이버 블로그는 너무나 경쟁이 치열하다. 1일 1포스팅은 기본이고, 심하면 1일 12포스팅을 하는 사람도 봤다. ChatGPT와 같은 인공지능이 나오면서 글 만드는 속도는 더욱 빠르고 쉬워졌다. 이런 환경에서는 큰 시간을 들여 양질의 글을 써도 노력 대비 성과를 내는 것이 쉽지 않다.
Info 일단 동일한 콘텐츠를 발행했을 때 네이버 블로그보다 유튜브가 더 조회수가 높다. 물론 채널의 성장도와 콘텐츠의 품질에 따라 다를 수는 있지만, 나의 경우 동일한 상황에서는 블로그보다 유튜브가 더 조회수가 높게 나왔다. 지금도 블로그에는 200개 가까운 글이 쌓여 있지만, 30개 정도의 영상이 올라가 있는 유튜브가 훨씬 더 홍보 효과가 좋다. 아니 그냥 압도적이다. 99%가 유튜브를 보고 문의를 하는 사람들이기 때문이다.
그렇다고 블로그가 쓸모 없는 것은 아니다. 글쓰기 능력은 온라인 사업의 기초이자 전부다. 이러한 글쓰기 능력을 키우는 데에 블로그 만큼 좋은 도구가 없다. 그리고 블로그에 꾸준히 콘텐츠를 발행하고 나면 이후에 전자책을 만들 수도 있다. 처음부터 전자책을 만들어서 판매하면 어떨까? 내가 그렇게 했었다. 하지만, 내가 이미 그 분야의 전문가가 아니라면 별로 좋은 방법이 아니다. 일단 콘텐츠의 품질이 그리 높지 않을 가능성이 높다. 쉽게 볼 수 있는 자료나 노하우는 최대한 차별화해서 모두 볼 수 있게 공개하자. 일단은 실력을 쌓고 브랜딩을 하는 것이 먼저다. 그리고 나서 꽤 괜찮은 상품을 만들어서 그 때 판매하면 된다.
창업 2단계, 온라인 콘텐츠 사업하기 #
무자본으로 창업하는 2번째 단계는 콘텐츠 비즈니스를 하는 것이다. 위 1단계에서 유튜브나 블로그를 통해 한 주제에 대해 3~4개월 콘텐츠를 발행하고 나면, 이제 초보자 수준으로 활동이 가능하다. 이제부터는 정리된 나의 지식과 노하우를 바탕으로 전자책이나 온라인 강의를 제작할 수 있다. 개인적으로 추천하는 것은 먼저 전자책을 만들고, 그 다음에 온라인 강의를 만드는 것이다.
전자책을 만들면 명확한 장점이 있다. 글을 쓰면서 부족한 부분을 보충하고, 지식을 체계화 할 수 있다. 책을 쓰면서 실력이 늘어나는 것을 느낄 수 있고, 나중에 까먹었을 때 내 책을 보고 다시 기억하는 경우도 자주 발생하게 된다. 나의 첫 판매 상품이 전자책이었는데, 바로 “워드프레스로 만드는 구글 애드센스 블로그 제작 방법”이었다. 워드프레스 초보였기 때문에 “블로그 만들기”로 범위를 좁혔고, 약 2개월 동안 제작, 테스트, 전자책 집필까지 완료했다. 일요일만 쉬고 하루 12시간씩 작업을 했으니 만약 하루에 3~4시간씩 했다면 6~7개월이 걸렸을 수도 있다. 지식이나 경험이 없으면 반드시 그 만큼의 시간과 노력을 투입해서 실력을 키워야 한다.
전자책으로 상품을 만들어 판매에 성공했다면, 전자책을 추가로 낼 것인지, 아니면 온라인 강의로 확장할 것인지 결정해야 한다. 나는 여기서 전자책을 추가로 내는 방법을 선택했다. 이유는 간단했다. 블로그 제작 방법 만으로는 할 수 있는 것이 너무 적었고, 전자책을 직접 내 홈페이지에서 판매하고 싶었기 때문이다. 물론 아임웹 같은 쉬운 툴을 사용할 수도 있었지만, 워드프레스로 시작을 했기 때문에 끝까지 워드프레스로 밀고 나가는 것을 선택했다. 그렇게 온라인 쇼핑몰 만들기, 온라인 강의 플랫폼 만들기 까지 전자책을 만들었다. 이렇게 3개 전자책을 만들기까지 4개월이 걸렸다. 4개월을 갈아 넣었더니 그래도 어렵지 않는 홈페이지는 워드프레스로 만들 수 있는 실력을 갖출 수 있었다.
전자책을 다 만들었다면 이제 온라인 영상 강의 만들기에도 도전할 수 있다. 확실히 온라인 영상 강의를 만드는 것이 전자책을 만드는 것 보다는 어렵다. 일단, 촬영할 장소가 필요하고 카메라, 마이크도 있어야 하며, 글을 수정하는 것보다 영상 편집이 시간도 더 오래 걸리고 어렵다. 영상은 전자책보다 생생하게 정보를 전달 할 수 있다는 장점과 사람들에게 전자책보다는 좀 더 전문적인 상품의 느낌을 준다는 점이 있다.
크리에이터 활동과 동시에 전자책, 온라인 강의와 같은 콘텐츠를 제작해서 판매를 하면 수익이 발생하기 시작한다. 하지만 처음부터 판매가 잘 되는 경우는 많지 않다. 그래서 많이 팔기 위해서 무리수는 두는 경우가 있다. 이 시기에는 아래 2가지를 주의하자.
첫 번째, 모르는 것을 아는 것이라고 거짓말 하지 말 것
두 번째, 사람들을 현혹하여 말도 안되는 가격으로 판매하지 말 것
지식이나 경험이 없던 사람이 어떤 분야를 3~4개월 정도 공부하고, 콘텐츠를 발행했다고 전문가는 아니다. 사실 내 수준과 실력은 내가 잘 알 것이다. 그러니 내 수준에서 도움을 줄 수 있는 사람들을 찾아야 한다. 너무 큰 욕심으로 과장, 과대 광고를 해서 실제 판매가 잘 이루어졌다고 해도 결국 나중에 문제가 된다. 가장 큰 문제는 사람들의 신뢰를 잃게 된다. 신뢰가 곧 브랜드가 되고, 브랜드가 곧 돈이 된다. 당장의 수익을 위해 미래의 큰 수익을 버리는 우를 범하지 말자.
창업 3단계, 프리랜서 활동하기 #
온라인 콘텐츠를 제작하면서 기술을 익혔다면, 프리랜서 활동을 할 수가 있다. 나의 경우 워드프레스 홈페이지로 콘텐츠를 제작했는데, 당시 아임웹도 사용을 했기 때문에 이 2가지를 이용해서 홈페이지 외주를 받았었고, 지금도 이 일을 계속 하고 있다.
콘텐츠를 판매하는 것과 외주 제작을 하는 것에는 장·단점이 명확하다. 콘텐츠 판매와 외주 제작(프리랜서)은 함께 하는 것이 좋다. 외주 제작을 통해 실력과 경험을 동시에 키우고, 콘텐츠 제작을 통해 경험과 노하우를 정리할 수 있다. 외주 제작이 잘 되면 시간이 매우 부족해지기 때문에 적절히 수주하여 콘텐츠 제작에도 소홀하지 않는 것이 좋다.
| 장점 | 단점 | |
| 콘텐츠 판매 | 제작 후 판매가 시작되면 자동으로 판매된다 | 계속 업데이트를 해주어야 한다 고객 질문에 대해 응대가 많으면 시간이 많이 소요된다 |
| 외주 제작 | 한 번에 큰 매출이 발생한다 | 상당한 시간이 투입되어야 한다 외주 제작을 하는 동안에는 다른 일을 하기 어렵다 |
실력이 부족한 처음에는 큰 돈을 받을 수 없다. 시작하는 사람은 무조건 최저가로 해야 한다. 그래야 기회가 생긴다. 일단 일을 해봐야 되기 때문에, 최저가로 일을 하고, 후기를 얻고, 실력을 키운다. 많은 시행착오가 있을텐데, 문제가 발생하면 100% 환불해줘라. 그러면 처음에 부담감이 덜하다. 그렇게 점점 인지도를 쌓고 가격을 올리기 시작한다. 실력이 올라가면 더 다양한 프로젝트를 맡을 수 있다. 나의 경우 처음에 2주간 작업하고 100만원 정도를 받았다. 그 이후에도 수정해야 할 것이 있어 시간이 투입되었다. 하지만, 지금은 1개 프로젝트 당 7~800만원 이상도 받는다.
이렇게 크리에이터 활동, 콘텐츠 제작 및 판매, 그리고 프리랜서 활동까지 하면 하루가 매우 부족하게 된다. 시간도 훌쩍 가게 되고, 매일 일에 치이게 된다. 좋은 현상이기는 하지만, 내가 일하지 않으면 매출이 곧바로 추락하기 때문에 전혀 자유롭지 못하다. 그래서 결국은 사업 시스템을 만드는 과정으로 넘어가게 된다.
창업 4단계, 온라인 사업 시스템 만들기 #
이렇게 1~3단계를 거치고 잘 되면, 시간이 부족한 현상이 발생한다. 이 때는 시스템이 필요한 시점이다. 사실 나 또한 시스템을 구축하기 위해 노력하고 있다. 기존에 외주제작을 받던 서비스는 해외 개발자를 영입하여 우리는 클라이언트를 연결하는 플랫폼을 운영하고자 하고 있고, 온라인 강의 부문을 강화해서 좀 더 지속적인 매출을 올릴 생각이다. 또한 이 구독 콘텐츠 플랫폼을 이용해서 정기적인 구독자를 확보하여 안정적인 현금흐름을 만들고, 결국에는 새로운 SaaS(Software as a Service)를 개발하려고 준비 중이다.
계속해서 콘텐츠가 쏟아지는 세상에서 단순히 전자책 1~2권을 판매하거나, 온라인 강의 1~2개를 론칭하는 것만으로는 1~2년을 버티기가 어렵다. 그렇다고 계속해서 전자책과 온라인 강의만 제작하는 것은 한계가 있다. 콘텐츠 비즈니스는 경험과 노하우를 쌓고 사업에 필요한 능력을 키우면서 동시에 시스템 구축이 가능한 온라인 비즈니스를 만들어야 한다. 그래야 최소한 경제적으로는 자유를 얻을 수 있게 될 것이다.
